Sinodist osavõttjad vasakult: E.E.L.K. Toronto Vana Andrese koguduse õpetaja Kalle Kadakas, Riina Klaas (Toronto Vana Andrese koguduse esinaine), Jaan Erakare (NJ Lakewoodi kogudus), Maarit Vaga (NJ Lakewoodi kogudus), Heino Nurmberg (E.E.L.K. juhtiva komitee liige ja Los Angelese koguduse esimees), Markus Vaga (E.E.L.K. vikaarõpetaja), Uno Jaason (Toronto Vana Andrese kogudus), Tõnu Orav (Toronto VA kogudus), Jüri Silmberg (Toronto VA kogudus), Matti Jaanimägi (Chicago Esimene kogudus), Tamara Norheim-Lehela (Toronto VA kogudus), Eesti Evangeeliumi Luteri Usu Kiriku piiskop electus Thomas Vaga, Malle Väärsi (Bergen County kogudus), Viiu Kanep (Toronto VA kogudus), Iivi Campbell, Kuno Lill (Los Angelese kogudus), Eena-Mai Franz (New Yorgi Pauluse kogudus), Sven Roosild (New Yorgi Pauluse koguduse esimees), Eve Rebassoo (Schenectady-Albany koguduse esinaine), Ilmar Lepik (Toronto VA kogudus), Epp Aruja (Toronto VA kogudus), Airi Vaga (NJ Lakewoodi Pühavaimu kogudus), Heli Kopti (Toronto VA kogudus). Foto: Tiiu Roiser
Eesti Evangeeliumi Luteri Usu Kiriku sinod Torontos oli Issanda poolt õnnistatud – “Su töö on see, oh Jeesus Krist,” kinnitati võimsalt kõlanud alguslauluga.
Eesti Evangeeliumi Luteri Usu Kiriku sinod toimus Torontos kohaliku Vana Andrese koguduse korraldusel 20.-22. mail 2016.
Toronto Vana Andrese koguduse õpetaja Kalle Kadakas ütles südamliku tere tulemast kõikidele sinodist osavõtjatele, tuues samas ka tervituse soome koguduselt, kelle kirikust on saanud nüüd ka eesti Vana Andrese koguduse kirik pärast ajaloolise kirikuehituse müümist ühele Toronto presbüterlikule kogudusele.
Kiriku ajaloolisest orelist ja organistist on tehtud dokumentaalfilm, mida kokkutulnud said vaadata pärast koosolekute lõppu. Jeesuse Kristuse alustatud ja Tema õnnistuse all jätkuv töö Eesti Evangeeliumi Luteri Usu Kirikus kinnitab, et “nurja see ei läe”. Üksmeel ja armastav vendluse vaim juhtis kõike tegevust sinodi kestel.
Koosolekut juhatas Los Angelese koguduse esimees Heino Nurmberg, protokollisid Airi Vaga ja Epp Aruja.
Kirikule valitud piiskop Thomas Vaga andis ülevaate meie kiriku vaimulikust tööst iga koguduse tarvete tasemel õpetajate ja abiliste kaudu. Piiskop rääkis sõbralikust vahekorrast Eestis toimiva evangeelse luterliku kirikuga, kokkusaamistest ja aruteludest peapiiskop Urmas Viilmaga ja piiskop Tiit Salumäega. Küsimusele, millal võiks piiskopiks valitud Thomas Vaga ametisse seadmine toimuda, piiskop electus ei osanud vastust anda.
Piiskop electus heitis pilgu 2015. aastale, mil E.E.L.K.-s oli 13 kogudust, millest kaks olid pihtkonnad. Sel aastal on E.E.L.K.-s 11 kogudust ja üks pihtkond, sest Buffalo kogudus on lõpetanud tegevuse eestlaskonna kahanemise ja kauaaegse esimehe Edgar Zirna igavikku siirdumise tõttu, ja New Yorgi Pauluse koguduse teine pihtkond on nüüd Schenectady-Albany kogudus. Thomas Vaga märkis suure heameelega, et Eesti Evangeeliumi Luteri Usu Kirik on nüüd esmakordselt registreeritud üldkirikuna Ühendriikide IRS-i ehk tulumaksu ameti juures oma eestikeelse nimega, millega see nimi on kaitstud ja mis garanteerib kirikule tulumaksuvaba staatuse USA riigiseaduste kohaselt. Ta kinnitas, et kõik Eesti Evangeeliumi Luteri Usu Kirikusse kuuluvad kogudused naudivad samasugust tulumaksuvaba staatust ja kui kirikuga liituksid mõned uued kogudused, saab neid, USA IRS-i (Internal Revenue Service) ametniku sõnul liita kirikuga sellest IRS-le teatades.
Eesti Evangeeliumi Luteri Usu Kiriku koguduste hulgas on E.E.L.K. Bergen County kogudus kõige vanem kogudus, mis on asutatud aastal 1929 Eestist ümberasujate poolt. Selle koguduse jumalateenistused toimuvad Bogota linnas, New Jerseys asuvas Trinity Lutheran kirikus, mille ehitamisel olid ametis ka kohalikud eestlased juba aastal 1920, mis tähendab, et see kirik pühitseb peatselt oma 100. juubelit. Bergen County koguduse esinaine Malle Väärsi, kes kuulub ka Trinity Lutheran ameerika luteriusu kogudusse, andis ülevaate eesti koguduse toimimisest, kirikuhoone suurest remondist ja võttis vastu kutse korraldada kiriku tulevase aasta sinod selles kirikus ja Bergen County koguduse korraldusel.
Osalejatele esitati 11 koguduse ja ühe pihtkonna tegevuse aruanded nende esindajailt isiklikult või piiskopile kirja teel saadetud vormis. Tervitajate hulgas olid E.E.L.K. Connecticuti koguduse õpetaja praost emeritus Uudo Tari ja E.E.L.K. Chicago Esimese koguduse diakon õpetaja Gilda Karu, kes ei saanud isiklikult kohal viibida.
Eriti huvitavaks osutus hästi õnnestunud lülitus praegu Eestis viibiva praost Enn Auksmaniga, kes kõneles sinodist osavõtjatele Skype’i vahendusel. Osavõtjad nägid ja kuulsid referenti suure ekraani peal ja tema nägi meid. Referaat oli ülihuvitav. Praost Auksmann rääkis ajast, mil tema oli poisike, kui Eesti oli Nõukogude kommunistliku okupatsiooni haardes, kui lapsed olid võtnud omaks, et jutud Jumalast on muinasjutud; millal “teati kindlasti”, et Jumalat pole olemas ja et usklikud on eksinud.
Liigutusega kuulasime, kuidas Enn Auksmani onu, tuntud ajaloolane Rein Helme andis noorele Ennule esimese tõuke usule ärkamise pikemale rännakule asumiseks, kui onu ja tema vahel tuli jutuks Jumal ja kui noor ateistliku kasvatuse saanud Enn kinnitas onule uhkusega, et Jumalat pole ju olemas. Onu lühike küsinus: “Kuidas nii, kuidas sa tead?” pani poisi mõtlema. Sellest küsimusest läks usutee uks praokile ja lõpuks lahti nii, et Ennust sai Issanda kiriku õpetaja, hingekarjane. Nüüd on tema nõustunud tulema kogu perega Ühendriikidesse, Los Angelese eesti koguduse õpetajaks. Tema otsus ja positiivsed väljavaated ja plaanid on andnud kirikule uut lootust ja suurt rõõmu ning tänulikkust Kristuse kiriku töös. Koguduse esimees Heino Nurmberg ütles tulevasele koguduse õpetajale tere tulemast ja soovis Jumala õnnistust kolimise käigus. Piiskop electus oma poolt tänas praost Auksmani referaadi pidamise eest kellaajal, mil Eestis ligineti keskööle.
Kuulati ära laekur Kuno Lille aruanne kiriku majanduslikust olukorrast ja aruanded ning eelarve võeti koosoleku poolt vastu ühel meelel. Piiskop Thomas Vaga teatas, et kirikule on tulnud pärandusena mõnevõrra raha kirikuõpetajate koolitamiseks. Ta esitas soovi kasutada annetatud raha õpetajate abiliste koolitamiseks, kes tutvuksid Eesti Evangeeliumi Luteri Usu Kiriku Agendaga ehk kiriku teenistuste käsiraamatuga, et vajaduse korral toimetada ristimisi, matuseid ja muid vajalikke ametitalitusi ja jumalateenistusi, kui õpetajal ei ole võimalik kohale tulla ja teenida, sest Ühendriigid on suur ja vahemaad pikad. Mainiti, et Eesti iseseivuse ajal ja varem olid õpetajatele abiks kooliõpetajad ja köstrid.
Plaanis on korraldada õppekursus. See toimuks käesoleva aasta oktoobri alguses. Eesti Usuteadusliku Instituudi rektor, dr. Ove Sander Eestist ja noor õpetaja Markus Vaga kohalikest jõududest on andnud lubaduse tulla õpetama. Kursus on avatud kõigile, kellele eestlaste usuline E.E.L.K. korra järgi teenimine on tähtis ja südamelähedane. Kursusega seotud kulud makstakse kirikule annetatud pärandusest.
Vahepeal pakkus Toronto Vana Andrese kogudus traditsiooniliste eesti toitudega lõunasöögi ning pärast koosolekut olid osavõtjad kutsutud õhtusöögile “Memories of Japan” restorani. Piiskop electus tänas Riina Klaasi ja kogudust südamlikult suurepäraselt korraldatud kiriku sinodi korralduste eest.
Kiriku veebilehe toimetaja Tiiu Roiser kutsus koguduste esindajaid külastama kiriku kodulehekülge, mille aadress on http://www.eelk-kirik.com/ ja lisama oma koguduses toimunu kohta informatsiooni.
Sinodist osavõtjaid oli koos koguduste esindajate ja õpetajatega umbes 30. Sinodi lõppedes pidas tänupalve õpetaja Markus Vaga. Lauldi koos “Oh võtkem Jumalat, suust südamest nüüd kiita”.
Sinodi lõppjumalateenistus toimus ilusas Agricola soome luteriusu kirikus, millest on saanud nüüd Toronto Vana Andrese koguduse kodukirik. Jutlustas piiskop Thomas Vaga, liturgias õpetaja Kalle Kadakas. Teenistus oli armulauaga, mille seadis üles piiskop ja jagamisel abistas õpetajaid Jüri Silmberg. Vaado Sarapuu lindistas videole sinodi koosoleku ja piiskopi jutluse.
Sinodile saabujaid võtsid oma ilusas kodus vastu Tiiu ja Nick Roiser. Saabujaid võõrustati suurepäraste toitude ja südamliku koosolemisega. Sellest anti südamlik tänu külakosti pakkujatele.
Aga suurim tänu hästi õnnestunud koosoleku, koosviibimise ja südamliku vastuvõtmise eest kuulub meie Issandale Jeesusele Kristusele.
Airi Vaga