Inglise keele professor Mardi Valgemäe on teinud tööd, mis talle tõeliselt meeldib, rohkem kui viiskümmend aastat. Selle aasta aprillis valisid City University of New York (CUNY) Lehman College’i üliõpilased salajasel hääletusel just tema oma kooli aasta õppejõuks. 31. mail saab professor Valgemäe kätte kord aastas väljaantava auhinna nimega „Teaching Award for 2012“. Õppejõudude hulgas on selline tunnustus suure tähtsusega just sellepärast, et otsustajateks on üliõpilased.
Enamasti kriitilise meelega noored inimesed ütlevad ausalt välja, kas õppejõud neile sobib või mitte. Kui auhinna väärilist valitaks kolleegide hulgast, võiks määravaks saada hoopis teistsugused asjaolud – näiteks kasvõi selline pisiasi, et kes kellega koos õlut joob.
Professor Valgemäele meeldib oma kolledži juures, et klassid on väikesed, loengus ei ole rohkem kui 30 üliõpilast. Nii on võimalik õpilasi tundma õppida ja on parem diskuteerida teemadel, mis auditooriumi huvitavad. Õppejõu tööd alustades tuli Mardi Valgemäel pidada loenguid korraga kolmesajale üliõpilasele, aga siis jäid enamus õpilastest võõraks ja kui õppejõud loengute ajal vahetut tagasisidet ei saa, võivad olulised asjad rääkimata jääda. On ju õpilaste tase, huvid ja õppimisvõime väga erinevad. Professor Valgemäe valis omal ajal endale õige elukutse, ta ei ole kõigi nende aastatega õpetamisest väsinud ja rutiini langenud vaid hoolitseb pidevalt oma silmaringi laiendamise ja uute teadmiste omandamise eest. Et oleks mida jagada.
Palju õnne Mardi Valgemäele ka „Vaba Eesti Sõna“ poolt!
Siiri Lind
