Eesti suursaadik Ameerika Ühendriikides Kristjan Prikk nimetas 2. aprillil ametisse uue aukonsuli Chicagos Aarne Uku Eliase.
Elias võtab aukonsuli ameti üle Siim Söödilt, kes oli Eesti aukonsul Chicagos 2012. aastast. Suursaadik Prikk tõi välja, et Sööt on selle aja jooksul olnud hindamatuks toeks Eesti kodanikele terves Illinois’ osariigis. „Tänu temale on kaardistatud ka Eesti kogukonnad üle kogu USA. See on aidanud oluliselt kaasa eesti keele ja kultuuri hoidmisele, tugevdanud kogukondade vahelisi sidemeid, pakkunud praktilist tuge nii saatkonnale kui ka kogukondadele ning aidanud säilitada tihedaid suhteid Eestiga,“ ütles Prikk.
Uus aukonsul Aarne Uku Elias, kes on olnud Chicago Eesti Maja president, on olnud Eesti kogukonna aktiivne eestvedaja ligi neli aastakümmet. „Elias on järjepidevalt aidanud hoida ja kindlustada Eesti pärandit, toetades ka nooremaid põlvkondi väliseestlasi, ning aidanud suurendada meie riigi ja inimeste rahvusvahelist nähtavust. Arvestades tema senist pühendumist ja valmisolekut Eesti huvide eest seista ning mitmekülgset töökogemust, on Elias aukonsulina suurepärane täiendus meie diplomaatilisele võrgustikule,“ sõnas Prikk.
Aukonsuli ametisse nimetamise tseremoonial osalesid kohalikud ettevõtlus- ja loomemajanduspartnerid, Chicago linnavalitsuse esindajad, piirkonnas tegutsevad Eesti ettevõtjad ning kogukonna liikmed. Tseremoonia peeti Chicago Symphony Hallis, kus 2.–4. aprillini toimunud kontserditel juhatas Chicago Sümfooniaorkestrit Paavo Järvi ja mille keskmes on Erkki-Sven Tüüri akordionikonserdi „Prophecy“ USA esiettekanne. Kontserditel soleeris rahvusvaheliselt tunnustatud akordionivirtuoos Ksenija Sidorova.
Lisaks Eesti diplomaatilistele esindustele esindavad Eesti huve maailmas ka aukonsulid. Aukonsulid on asukohariigis lugupeetud ja kõrgel ühiskondlikul positsioonil olevad inimesed, kes oma teadmiste, kogemuste ja kontaktivõrgustikega aitavad edendada Eesti ja oma asukohariigi või piirkonna vahelisi suhteid nii äris, kultuuris, hariduses kui ka muudes olulistes valdkondades. Samuti on nende funktsiooniks konsulaarteenuste ja konsulaarabi osutamine Eesti kodanikele välismaal.
Vastuvõttu rahastas Euroopa Liidu taasterahastu „NextGenerationEU“.
Välisministeerium
