Iga õppeaasta alguses tundub, et koolipäevad on igavesed ja tunnid lõputud: kuid siis ühel päeval tuleb klassidele lõpp ja ongi lugemise, koolipingis istumise ja koolitegemistega selleks õppeaastaks ühele poole saadud.
New Yorgi Eesti Koolis oli laupäev 3. juuni just see päev, mis kunagi nii kaugel tundus ja korraga käes oli – kooliaasta lõpetamine. Igal aastal on õpilastel ja õpetajatel omad kogemused ja elamused, igaüks aitab kaasa, et koolipäevad ühenäolised poleks.
Nagu on ikka on New Yorgi Eesti Koolil omad tavad, mida viimasel koolipäeval tehakse. Päev algas sellega, et õpilased tulid kooli tavapäraselt viisakamas riietuses: kleitides, viigipükstes, juuksed rohkem kammitud ja tuju hea. Lõpuaktus toimus Eesti Maja ilusasti kaunistatud suures saalis ja programm algas Eesti hümniga, millele järgnes Eesti Kooli igavesti inspireeriva juhataja Merike Barboraki tervitus kogu kooliperele. Ajalootunde andis sellel kooliaastal Anna-Liisa Sepp, kes ka video teel õpilastele tervituse saatis ja tuult tiibadesse soovis. New Yorgi Eesti Haridusseltsi esindas Kaarel Laev, kes õnnitles lõpetajaid ja kogu koolipere edusammude puhul.
Eesti Vabariigi konsul New Yorgis Tanel Jõks märkis oma kõnes ära, et New Yorgi eestlaste kogukonna ja kooli tegevused on omalaadsed maailmas. Ta andis üle Eesti Vabariigi välisministeeriumi autunnustuse Ivi Tammele tema pedagoogiliste ja eestlust edasiviivate teenete eest. Ivi Tamm on kooli kaua-aegne õpetaja, kelleta New Yorgi Eesti Kool juba aastakümneid hakkama pole saanud, ta on lugupeetud kolleegide hulgas ja armastatud õpilaste ja perede seas.
Suured tänud õpetajad! 2022/23 õppeaastal tegutsesid New Yorgi Eesti Koolis kümme õpetajat ja ja kaks abiõpetajat – vilistlased Kirke Rajang ning Cairo Tapias Kotkas. Sellel aastal oli koolis 35 õpilast, kes kõik oma-näoliselt kooliaastale, sõpradele ja kooliperele oma jälje jätsid.
Kõige pisemate, beebiklassi õpetaja oli Nedy Chan, Tuuli Andrade klassis olid lasteaialapsed, Kaidi Clements õpetas 1. klassi ja Merike Barboraki klassis õppisid 6-8 aastased algajad mudilased. Marika Uus õpetas lõpetajate klassi. Derbi Kotkas oli lastevanemate organisatsiooni juht, Kati Riemma andis tantsutunde, Meeli Salumäe kunstiõpetust, Gerda Vellore laulis ja tegi kooli lastega ilusat muusikat.
Merike Barborak, kooli direktor ja õpetaja, andes üle tunnistusi oma klassi õpilastele tänas äärmiselt energilisi õpilasi, kes teda sundisid pidevalt uusi huvitavaid pedagoogilisi viise kasutama – mitte ainult koolipingis ja vanamoodsalt tuupides, aga mängides ja sujuvalt märkamatult uusi teadmisi omandades. Selline energiapundar klass ei andnud õpetajalegi muud võimalust, kui nooruslikult ajamuutuste ja mängudega kaasa minna.
Lõpetajatele andsid tunnistused klassijuhataja Marika Uus, kes viimased kaks aastat klassi on juhendanud ja Külli Jürgenson, kes varasemalt lõpetajate õpilastega töötas. Lõpetajate au-laua taga laval istusid neli õpilast: Tormi Martinson, Finn Martinson, Leela Vellore, Elle Kaegi.
Öeldakse, et inimene õpib kogu elu. Natuke erilisemaks tegi selle aasta lõpetamise see, et Elle Kaegi juba lõpetas sama kooli eelmisel aastal, aga otsustas koolis edasi käia – teadmised ei tee kellelegi paha ega jookse külgemööda alla, seltskond on tore ja eesti keel areneb pidevalt. Nii oligi kolm “traditsioonilist” lõpetajat ja üks “ülipüüdlik”. Ehk selline vilistlase tagasipöördumise näide innustab tulevikus teisigi mitte-traditsioonilisi õpilasi koolis jätkama isegi kui põhiprogramm läbitud.
Lõpetajate kõnedest oli selge, et peale õppimise, ja vahepeal mitte-kooli-minemise tahtmist, olid kooli kogemused ja tunnid siiski täis nalja ja naeru ja omavahelist positiivset teadmiste ja keelealast võistlust. (Lõpetajate sõnavõtte loe lastelehest lk 6.) Eriauhinnad teenisid järgmised õpilased: parim keeleoskaja – Ragnar Nigul ja
kõige püüdlikum eesti keele rääkija – Olivia Rannas.
Lõpulaulu “Kauges külas” laulis saalitäis külalisi ja õpilased koos, siis tehti pilte ja edasi mindi kohvilauda sööma, jooma ja lobisema. Iga õppeaasta lõpp on uue koolivaheaja algus ja uute plaanide tegemise aeg. Kooli pered momendil on vaimult valmis puhkama ja suve nautima, aga ega see kooliaasta 2023/24 tulemata jää. Millalgi, aga sellest juba septembrikuus ja teistmoodi, uute õpilaste ja energiaga.
Ave Kaegi
