New Yorgi Eesti Majas tähistati 80 aasta möödumist päevast, mil Manhattanil asuv hoone sai eestlaste koduks (30. september 1946).
Pidulikul koosviibimisel osalesid ja kõnelesid Eesti Vabariigi president Alar Karis, Eesti suursaadik Ameerika Ühendriikides Hannes Hanso, New Yorgi Eesti Haridusseltsi esimees Carl Skonberg ja Eesti konsul Ameerika Ühendriikides Tarmo Punnik.
President Karis tänas põlvkondi, kes on Eesti Majas hoidnud elus eesti keelt, kultuuri ja kogukonnatunnet. Ta rõhutas, et eestluse tulevik sõltub noorte kaasamisest ning vanemate põlvkondade kogemuste ja mälestuste edasiandmisest.
Suursaadik Hanso tõstis esile Ameerika eestlaste tööd ning rääkis Eesti ja USA koostööst kogukonna, julgeoleku ja majanduse vallas. Pärast kõnet andis ta üle kauaaegse õpetaja tänukirja New Yorgi Eesti Kooli õpetajale Tuuli Andradele haridus- ja teadusministri Kristina Kallase poolt.
New Yorgi Eesti Haridusseltsi president Carl Skonberg meenutas, kuidas 1946. aastal ostetud hoone kohandati kogukonna vabatahtliku tööga Eesti Majaks. Sellest sai koht, kus rajati Eesti kool, laulu-, tantsu- ja kultuurikollektiive, aidati uusi tulijaid ning sai vabalt eesti keelt rääkida.
Ametlikule osale järgnesid New Yorgi Eesti Segakoori ja rahvatantsurühma Saare Vikati esinemised ning sõbralik koosviibimine.
Juubeli keskne mõte oli selge: New Yorgi Eesti Maja püsib elavana tänu inimestele, kes selle uksed ka järgmistele põlvkondadele avavad.
Elke-Liisa Lõhmus
