Pühapäeval, 22. veebruaril 2026 tähistasime Chicago Eesti Majas Eesti Vabariigi 108. aastapäeva. 108 aastat tagasi, 24. veebruaril 1918, saavutas Eesti Vabariik iseseisvuse pärast seda, kui oli olnud teiste riikide võimu all. Pärast esimest iseseisvumist seisis Eesti silmitsi paljude raskustega, kuid kasvas lõpuks tugevaks riigiks.
Sel aastal toimus Chicago Eesti Majas selle sündmuse tähistamine juba 59. korda ning päev oli täis rõõmu, kui Eesti kogukond kogunes kokku, et tähistada Eestimaa sünnipäeva ja tunda uhkust oma riigi ajaloo ja kultuuri üle. Päev algas maitsva lõunasöögiga, kus pakuti traditsioonilisi Eesti toite ja magustoite, ning jätkus piduliku aktus-kontserdiga.
Chicago Eesti Maja president Aarne Elias tervitas külalisi saabuva pidupäeva puhul. Diakon pr Gilda Karu pidas mälestuskõne vabaduse eest langenute auks ning luges palve.
Kontserdiga esinesid Chicago Eesti Kooli lapsed. Nad esitasid kaks tantsu – “Lipu tants” ja rahvatants – ning laulsid kaks laulu: “Üle ilma” (Curly Strings) ja „Elukoor” – laul, mis oli kavas 2025. a. XXVIII laulupeol “Iseoma”. Laulud said tugeva aplausi osaliseks ja meeldisid kuulajatele.
Krattide klass viis meid lühinäidendiga väikesele reisile Eestimaale, tutvustades erinevaid paiku meie armsal maal. Etendus kulmineerus kogu saali ühislauluga “Mu isamaa armas”.
Klaverikontserdiga esines hr George Radosavljevic tutvustades ja esitades Arvo Pärdi klaveripala “Aliinale”.
Vaatasime ka EV välisministri Margus Tsahkna videotervitust.
Anna-Lisa Merilind, Eesti Vabariigi Washingtoni saatkonna poliitikaküsimuste nõunik, pidas ettekande teemal „Eesti täna.“
Lõpukõnes tänas Eesti Maja president Aarne Elias esinejaid, andes üle kaunilt kaunistatud kommipakid Eesti kooli õpilastele ning kaunid lilled õpetajatele ja esinejatele. Elias tänas kõiki osalejaid, samuti neid, kes panustasid oma aega ja vaeva ürituse kordaminekuks. Oli väga tore pärastlõuna, mis tõi kokku eeslaskonna ja nende sõbrad siin Chicagos.
Lily Lamp
ÜENV noordelegaat
