Kui Eesti ujumiskoondis lendas Poola Euroopa lühiraja ehk 25 m basseini meistrivõistlustele, lootsid optimistlikumad sealt mitut medalit. Et tagasi tuldi koguni kolme kullaga, oli suur üllatus.
Aasta varem korra pikas basseinis juba kontinendi meistriks tulnud ja nüüd sügisest Ameerikas North Carolina ülikoolis õppiv Sillamäe neiu Eneli Jefimova oli Poolas oma põhialal 100 m rinnuliujumises favoriit ning ei lasknud end sellelt positsioonilt kõigutada. Kuld tuli Eesti rekordiga 1.02,82, mis maailma kõigi aegade esikümnes ja tänavuse jooksva edetabeli esikolmikus. Medalile lisas sära seegi, et alistatute sekka kuulus kõrvalrajal ujunud leedulannast maailmarekordinaine Ruta Meilutyte. Teise kulla napsas Jefimova poole lühemal distantsil samuti maailmaklassilise Eesti rekordiga 28,81.
Üllatavam oli Poolas 31-aastase Ralf Tribuntsovi kuld 50 m seliliujumises Euroopa aegade esikümnesse mahtuva Eesti rekordiga 22,63. Tribuntsov pidas mitu head aastat ujumisest pausi, töötades perele kuuluvas rasketehnikat müüvas firmas, aga siis tuli „saatuslik” kihlvedu vana ujula-semu Martti Aljandiga, Ralf sukeldus taas basseini ja leidis taas tippujumise võlu. Maitse suus ja medal kapis, ilmselt mõtleb ta nüüd Los Angelese 2028. aasta olümpiale.
Eesti presenteeris end Poolas Lublinis tasemel ujumisriigina, lisaks kuldkaladele Jefimovale ja Tribuntsovile (tõrvana meepotis on siiski tõik, et lühirajaujumise distantsid pole olümpiaalad, sestap nende kullad Eesti Olümpiakomitee paindumatute reeglite järgi ujujate rahakotis ei peegeldu) on kiiduväärt Kregor Zirki neljas koht ja Daniel Zaitsevi pääs finaali.
2025. aasta lähenes pidurdamatu kiirusega lõpule ja see tähendab, et taas hakatakse tegelema toreda mänguga selgitamaks raskesti selgitatavat ehk aasta parimaid sportlasi. Taas hakkame nii avalikult kui kuluaarides kirglikult vaidlema, kas parem on jääpurjetajast Euroopa meister, Euroopa tippklubis mängiv korvpallur või keegi kolmas.
Eesti olümpiakomitee avas neil päevil rahvahääletuse, pakkudes välja nominente. Naistest on nende seas juba siingi nimetatud ujuja Eneli Jefimova, epeevehklemise MM-il hõbeda ja pronksi saanud Katrina Lehis ning Irina Embrich, iluuisutamise Euroopa meister Niina Petrõkina, Euroopa kolmas malenaine Mai Narva. Meeste seas on tänavu nominendid seitsmevõistluse sise-MMi hõbe Johannes Erm, ujuja Ralf Tribuntsov, Euroopa hõbe raskekaalutõstja Mart Seim, maailma üks piljarditippe, Las Vegas Openi võitnud Denis Grabe, Euroopa tippliigades Hispaanias ja Saksamaal mängiv vutiväravavaht Karl Jakob Hein. Võistkondadest konkureerivad Eesti aasta parima tiitlile arvatavasti maailma edetabeli teine curlingupaar Marie Kaldvee – Harri Lill, karjääri pausile pannud rallipaar Ott Tänak ja Martin Järveoja, samuti Marrakeshi MK-etapil teise koha saanud ja hiljuti Vancouveri MK-turniiri võitnud epeenaiskond.
Nominentidest tahaks viimaste nädalate taustal esile tõsta just epeenaisi Katrina Lehist, iginoort Irina Embrichit ja Julia Beljajevat, kes käisid Kanadas MK-etapil varuvõistleja ja treenerita, ent tõid siiski kastanid tulest. Treeneri küsimus paistab lahenevat, sest selle kinda tõstab maast kunagine tippvehkleja Meelis Loit, aga kas ja millal tulevad tagasi koondislased Nelli Differt, Kristina Kuusk ja Erika Kirpu, millal tõuseb maailmatasemele uus põlvkond, on veel vastuseta küsimused.
Natuke selgemaks on räägitud ka autoralli MM-i kokkuvõttes neljanda ja viimase Saudi-Araabia ralli rehvipurunemiste süül 11. kohaga lõpetanud Ott Tänaku ja Martin Järveoja lõpetamise (loodame siiski, et pausi) tagamaad. Lihtsustatult öeldes on igati aktsepteeritavaid põhjusi kolm – ralli MM tähendab sõitjatele ebainimlikult katkematut kalendrit, peredega olemise aega jääb minimaalselt, ja kolmandaks pole 2019. aasta maailmameistritel ning ilmselt MM-karussellide ühel kiiremal ekipaažil Tänakul-Järveojal motivatsiooni kehvapoolse autoga kusagil tagareas nii-öelda tiksuda.
Aga veel ühest aasta parimate konkursi nominendist. Parasportlase kategoorias on üks võidusoosikuid kurtide olümpial nii 100 kui 200 meetri jooksu kui kaugushüppe võitnud Tanel Visnap. Müts maha selle visa spordimehe ees! Lubanuks päevakava, võidelnuks ta kõrgushüppeski medali eest!
Ja veel ühest. Aasta võistkondade seas konkureerib Eesti meeste korvpallikoondis, kes küll sai EM-il alles 19. koha, ent alustas järgmise MM-i valikmänge emotsionaalse võiduga seekord Luka Doncicita mänginud Sloveenia üle. Nagu eelmises samade meeskondade EM-mängus tuli võit Kristian Kullamäe viimase sekundi kolmesest! Eesti korvpall ei saa küll kasutada USA ülikoolide (raha)kütkeis olevaid Henri Veesaart, Kerr Kriisat ja Stefan Vaaksi, rivist on väljas vigastatud keskmängijad Matthias Tass ja Maik Kalev Kotsar, ent ometi Eesti korvpall elab!
Ilusa pühapäeva pakkusid kolmandal advendil Eesti talisportlased. Laskesuusameeskond tuli Hochfilzenis kaheksandale kohale (viimati oldi nii kõrgel 20 aastat tagasi), kaheksas oli maailma parimate seas jälitussõidus ka Regina Ermits. Kiita saab ka murdmaamees Alvar Johannes Alevit, kes teenis tavakohaselt paljude norralaste dikteeritud MK-etapil 10 km vabatehnikasõidus oma karjääri paremuselt teise 18. koha. 50 päeva pärast algaval Milano-Cortina taliolümpial nii palju Norra ässasid starti ei pääse…
Enn Hallik
