29. oktoobril kogunesid kohalike välis-eesti organisatsioonide juhid, rahvusvahelistes organisatsioonides töötavad eestlased, Ühendriikide välis- ja kaitseministeeriumi ametnikud ning mõned ameeriklastest Eesti toetajad suursaadik Väino Reinarti ja tema abikaasa kutsel nende residentsi kohtuma Washingtonis visiidil viibiva kaitseminister Jaak Aaviksoo ning tema kaheliikmelise delegatsiooniga (rahvusvahelise koostöö osakonna juhataja Kristjan Prikk ja ministri nõunik Andreas Kaju).
Oma sõnavõtus avaldas kaitseminister Aaviksoo arvamust, et Afganistani strateegia osas on praeguse USA administratsiooni juhtimisel tehtud suur töö ning oli kindel, et lähiajal langetatakse otsused, mis võimaldavad NATO-l saavutada seatud eesmärgid. Minister rõhutas, et kuigi Eesti kuulub koos Läti ja Leeduga Balti riikide hulka, ei tähenda see automaatselt, et meie majandus ja poliitika täpselt ühesugused oleksid. Endiselt on meil naabriks Venemaa, mis nõuab valmisolekut kõikideks „üllatusteks“. Tänu NATO-le oleme aga rohkem kaitstud ja üha rohkem riike tunnetavad NATO liikmeks olemise vajadust. Eesti kaitseminister pooldab igati NATO laienemist ka teistesse riikidesse.
Ministri visiidi käigus toimusid kokkusaamised Washingtonis Esindajatekoja alamkoja liikme John Shimkusega ning senaatorite John McCain’i ja Joseph Lieberman’iga. Kohtumiste põhiteemadeks olid Eesti – USA suhted, NATO strateegilise kontseptsiooni uuendamine ning Eesti ja USA ühised prioriteedid. Reedel, 30. oktoobril, esines kaitseminister kõnega USA Kaitseülikoolis (National Defense University) toimunud küberkaitseteemalisel konverentsil „Cyber Force Structure“. Samuti oli hr Aaviksool visiidi käigus kohtumised erinevates julgeolekupoliitikaga seotud mõttekodades. 2. novembril esines hr Aaviksoo avakõnega George Washingtoni Ülikoolis toimunud küberheidutuse-teemalisel sümpoosionil. Visiidi lõpetas kohtumine USA kaitseministri Robert Gates’iga, kellega arutati peamiselt NATO nähtavuse ja tulevikuga ning Eesti ja USA vahelise sõjalise koostööga seotud küsimusi.
Senaator John McCain’i juures selgitas minister, et vaatamata raskele majandusolukorrale pole Eestis ühtegi väeosa suletud ega õppusi ära jäetud. Kaitseministeeriumi, nagu ka kõikide teiste Eesti ministeeriumite eelarvet on kärbitud, aga see pole saanud põhjuseks ministeeriumis tähtsate otsuste edasilükkamiseks või mõne tähtsa riigihanke tühistamiseks. Eesti riik vaatab tulevikku pika perspektiiviga, seda on meil võimalik teha tänu varasemalt varutud reservidele.
Gris Livieri
