Hilissügis Ameerikas tähendab tihedat pühade ja pidude perioodi. Oktoobri viimasel päeval Halloween, novembri neljas neljapäev Thanksgiving (Tänupühad) ja siis muidugi juba varsti jõulud ukse ees.
Olgu poliitiline pinge mis tahes ning maailm ebastabiilne, USA eestlased hoiavad üksmeelselt traditsioone au sees.
New Jersey osariigis asuv kogukonna ehitatud Lakewoodi Eesti Maja (LEM) on mõnusaks kogunemiskohaks olnud 1940ndate aastate lõpust saadik. Viimased seitse aastat on LEM’i president olnud Helica DeShaw, tänu kelle raugematule initsiatiivile on hoones tehtud mitmeid täiendusi ja parandusi ning sündmuste kalender pakub kontserte, filmiõhtuid, huviringe, oluliste aastapäevade tähistamist ja palju muud.
Üks toredamaid traditsioone on verivorstitalgud. Sel aastal toimus see 18. novembril, et vorstid aegsasti jõululaadaks valmis saaksid. Meisterkokad Erik Must ja Kaarin Menser valmistusid selleks juba mitu päeva varem – liha ja kruubid tuleb ju enne valmis küpsetada ja segu maitsestada. Ainult värske veri kohaliku lihunikupoest lisatakse sisse vahetult enne vorstisegu sisalikatesse toppimist. Just nimelt pesuehtsad soolikad, mitte mingi kunstlik tsellofaan.
Otto von Bismarck on kuulsasti öelnud: “Kui sulle meeldib poliitika ja vorstid, siis oleks parem, kui sa ei näeks, kuidas neid tehakse.” Verivorstitegu pole nõrganärvilistele. Lakewoodi Eesti Maja köök näeb välja nagu massimõrva stseen krimifilmis – vereplekid põrandal, suured kahtlase välimusega anumad, mille ümber askeldab trobikond põlledega tegelasi, käed küünarnukkideni punased, soolikaid sirgeks venitamas.
Kellel on olnud õnne ise verivorste tegemas käia, teab, millega tegu. Uustulnukatele võib vaatepilt olla jahmatav, ent sõbralik õhkkond hajutab peagi kõhkluse ja ka esmakordsed uudistajad käärivad ise käised üles ning asuvad tegutsema. Töö kulgeb sujuvalt nagu hästi õlitatud masinavärk. Ning see rütm tekib kuidagi orgaaniliselt, ilma et keegi peaks ülesandeid jagama. Ja loomulikult saadab kogu tegevust mõnus huumor. Päeva lõpuks valmis 160 naela ehedat eesti verivorsti.
Mul oli au juba sama päeva õhtul üks näidisvorst kodus ahjus krõbedaks küpsetada ning saan sestap väita, et selle aasta partii on eriti maitsev. Kõik koostisosad ja ürdid on täpselt tasakaalus, vorst küpseb ilma lõhkemata mõnusalt krõbedaks. Vabatahtlike töö ja armastusega tehtud verivorste saab osta Lakewoodi Eesti Maja jõululaadal 3. detsembril ja jõulupeol 17. detsembril. Kõik tulud lähevad LEM’i tegevuse toetuseks, et USA idakalda eestlastel oleks jätkuvalt kodune koht kogunemisteks. See on eriti oluline ajal, mil Eesti Vabariigi valitsus ei soovi leida rahastust ega pea vajalikuks Eesti konsulaatide tegevuse jätkamist New Yorgis ja San Franciscos. Nii jääb Eesti unikaalse kultuuri tutvustamine siin ja rahvuslike traditsioonide jätkamine vabatahtlike kanda.
Ave Maria Blithe
Eesti Arhiivi Ühendriikides arhivaar
Fotod: Helica DeShaw, Lakewoodi Eesti Maja
