Florida on olnud alati kuulus oma kuumade randade ja sooja ookeani poolest, pandeemia ajal aga paistis silma hoopis sellega, et see oli osariik, kus elu ei peatunud. Eestlasi elab Floridas sedavõrd arvukalt, et kooskäimiseks on seltse loodud lausa kaks.
Lõunarannikul tegutseval Lõuna Florida Eesti Seltsil pole küll kooskäimiseks oma maja, kuid see ei paista seltsielu sugugi segavat. Kokku saadakse ikka mitu korda aastas ja osalejate puuduse üle ei saa kurta. Olen kuulnud, et lõunaranniku koosviibimised on kogunud kuulsust juba ka kaugemal, nii et kodu-eestlasedki tulevad rõõmuga väliseestlaste kokkutulekutele.
Lõuna Florida Eesti Seltsi tegevust juhib värske energiaga Veljo Kurik aka Will. Pöördusin tema poole alanud aasta alguses mõne küsimusega, millele ta kohe ka lahkelt vastas.
Jääb mulje, et tunned end Floridas päris koduselt. Mis Sind Floridas elades kõige enam võlub?
Eks ikka peamiselt suurepärane kliima. Florida on mõnus segu heast ilmast, kaunist loodusest, väga-väga kirjust seltskonnast (loe: Florida man) ja soodsast ärikeskkonnast. Aga nagu ka öeldakse: “The good thing about Miami is that it’s so close to the United States”.
Igav juba siin ei hakka. Florida on ka suurima rahvastiku juurdekasvuga osariik USA-s. Hiljuti mängis siin oma osa ka see, et kui enamus USA-st läks COVID-i pandeemia alguses lukku, siis Floridas jäid reeglid suhteliselt leebeks, mis ilmselgelt meelitas siia rahvast New Yorgist ja mujalt külmematest “lukku” pandud osariikidest.
Juhid Lõuna Florida Eesti Seltsi. Oled toonud seltsi ellu juba palju muudatusi. Räägi pisut sellest.
a. möödus 45 aastat Lõuna Florida Eesti Seltsi asutamisest, mis on juba päris väärikas iga. Meil on õnnestunud kaasata seltsi tegevusse hulgaliselt nooremaid Florida elanikke, kes hoolivad oma rahvuse, identiteedi ja kultuuri alalhoidmisest. Selle üle on mul eriti hea meel, kuna ulgueestlaseks olemisega kaasneb paratamatult teatav eemaldumine Eesti kultuuriruumist. Lisaks tunnevad seltsi tegevuse vastu huvi ka Eestist siia talvituma saabuvad “lumelinnud”.
Just äsja toimus Jupiteri (Palm Beach) rannahoones eestlaste aastalõpupidu. Teie üritustel on alati palju osalejaid. Kuidas oli seekord?
Kokku käis peolt läbi üle 100 eestlase ja Eesti sõbra. Nii et päris hea hulk rahvast. Eriliselt said kiita peolaual olnud verivorstid, mis oma maitselt natuke erinevad Rakvere toodangust, millega on nn kodueestlased pigem harjunud. Hakkasin uurima, et kust vorsti retsept pärineb ja mis ajast, ning tulemuseks on vahva tõdemus, et Florida Eesti Seltsi jõulupidudel pakutava verivorsti retsepti tõid üle ookeani II maailmasõja eest põgenenud eestlased. Põhimõtteliselt on tegemist siis “Pätsuaegsete” vorstidega. Unikaalne maitseelamus ja ajaloorännak, eriti just kodueestlastele.
Mis on edaspidi plaanis?
Lähemast tulevikust nii-palju, et selts korraldab 25. veebruaril 2023. a. “Eesti Vabariik 105” piduliku vastuvõtu, kuhu oleme kutsunud ka esinejad New Yorgist. Multisensoorne etendus “Dawn till Dusk” ühendab modernse tantsu Eesti mütoloogial ja folklooril põhineva elava muusikaga. Etenduse autorid on Diina Tamm ja Valev Laube. Saab olema ülipõnev, kuna Floridasse sellises mastaabis produktsiooni satub harva.
Räägi pisut ka endast. Millega tegeled ja mis on Sinu jaoks tähtis?
Olen ettevõtja; turundus ja kommunikatsioon on minu mugavustsoon. Eriti südamelähedane on, kui õnnestub Eestist pärit brandide ja inimestega edukalt USA turule tulla. Lihtne see ei ole, aga esmapilgul võimatuna näivad ettevõtmised annavad energiat. Tihti olen vestelnud Eestist pärit ettevõtjatega, kellel USA mastaabid võtavad korraks hinge kinni. Isegi kasvõi Florida näitel. Florida elanikkond on ca 20 miljonit. See on sama, mis põhimõtteliselt kogu Skandinaavia ja Baltikum kokku, miinus erinev keel, kultuur, tarbimisharjumused ja seadused. Mõttepaus.
Hille Karm
