Veebruari lõpus saab Rein Taagepera 90 aastaseks. Sel puhul tuleb prof Rein Taagepera Eesti Õppetooli ja Eesti Õppetooli Sihtasutuse kutsel pärast väga pikka vaheaega Torontosse esinema. Tähistame tema suurt juubelit ja tunnustame tema elutööd.
Kõik see saab toimuma pühapäeval, 5. veebruaril kell 15:00 Tartu College’i suures saalis. Sündmust aitavad läbi viia VEMU, Kotkajärve Metsaülikool ja korporatsioon Rotalia.
Rein Taagepera ettekande teema on “Kui ajalugu liikuma hakkas”, kus ta jagab mälestusi aastatest 1987-1991, mil Eesti 40 aastaks kinni külmunud ajalugu taas liikvele läks ja viie aastaga Eesti Vabariigi taastamiseni jõuti.
Peale ettekannet tähistame Rein Taagepera 90. juubelisünnipäeva vastuvõtuga.
Rein Taagepera on silmapaistev ja tunnustatud teadlane. Ta on politoloogia emeriitprofessor University of California Irvine’is ja Tartu Ülikoolis. Tema ülimahukad teadustööd käsitlevad peamiselt valimisi. Neis rakendab ta kvantitatiivseid meetodeid, mis ta omandas füüsikuna. Lisaks uurib ta ka soome-ugri teemasid. Teda on tunnustatud mitmete auhindadega, nende hulgas:
- Friedebert Tuglase novelliauhind (“Livland, Leaveland”) 1990
- Koosmeele auhind 2000
- Riigivapi II klassi teenetemärk 2000
- Johan Skytte auhind 2008
- Karl Deutschi auhind Rahvusvaheliselt Politoloogia Ühingult 2016
- Tartu linna aukodanik 2017
- Korporatsioon Rotalia auvärvipael 2020
- Aino Järvesoo auhind elutöö eest 2020
Olgu öeldud, et Johan Skytte auhinda politoloogia alal võib võrrelda Nobeli auhinnaga. Rein Taagepera on ülemaailmselt tuntud kui valimissüsteemide ekspert ning raamat “Seats and Votes“ (kaasautor Matt Shugart, 1989) on sel alal klassikaline õpperaamat. Paari aasta eest linastus ka dokfilm “Rein Taagepera – kahemõtteline Eesti” (2019).
Rein Taagepera on andnud suure panuse Eesti ja eestluse põhiküsimuste uurimisse ja aruteludesse läbi Metsaülikooli liikumise. Ta oli keskne tegelane Kotkajärve Metsaülikoolis Kanadas selle algaastatel ning koos abikaasa Marega liikumapanev jõud Põhja-Ameerika läänekalda Metsaülikoolis (MÜLA) ja eriti Kääriku Metsaülikoolis Eestis.
Rein Taagepera oli Association for the Advancement of Baltic Studies (AABS) president aastatel 1986-1988. 1991 naasis ta Eestisse, et luua esimese dekaanina Tartu Ülikooli juurde sotsiaalteaduskond, kuhu jäi õpetama politoloogia professorina (1994–1998). Taagepera oli Eesti Kongressi ja Põhiseaduse Assamblee liige. 1992. aastal kandideeris ta presidendivalimistel ning saavutas Arnold Rüütli ja Lennart Meri järel kolmanda koha, kogudes 23% häältest. Hiljem oli ta üks erakonna Res Publica rajajaist ning esimees, kuid jäi peagi selle tegevusest kõrvale. Rein Taagepera on ilma igasuguse kahtluseta viimase poolsajandi üks tähtsamaid eestlasi – tema töö ja panus on aidanud viia Eesti rahvast ja riiki taasiseseisvusele!
Rein Taagepera ettekanne “Kui ajalugu liikuma hakkas” on ka tema äsja ilmunud raamatu pealkiri. Need on mälestused inimeselt, kes 40 okupatsiooniaasta jooksul kordagi Eestisse ei pääsenud, viie esimese taasvabaduse aasta jooksul vähem kui viis kuud Eestis sai veeta, kuid ajajärgu lõpus ometi järjestus neljandaks rahva heakskiidu edetabelis.
Kuidas võis see juhtuda? Vastuse saate 5. veebruaril Tartu College’is. Kohtumiseni!
Peeter Einola
Eesti Õppetooli Sihtasutuse president
