Emily Carr University of Art + Design võttis 2013. a. kevadsemestril vastu kaks Eesti Kunstiakadeemia (EKA) tudengit, Kristel Saan ja Liis Kalda. Nad tegid esimese julge sammu ja panid seega vahetusprogrammi õppeasutuste vahel käima. Sügissemestriks läheb paar siinset üliõpilast Tallinna ja tuleb ka Tallinnast üks õpilane Vancouverisse. Soov arendada Eesti ja Kanada kõrgkoolide vahelisi uurimusi ja õpinguid on olnud aastate püüe. Juba taasiseseisvuse algaastatest alates käis Eestist esindajaid Vancouveris tutvumas siinsete õppeasutustega ja kohtumas nende juhtkonnaga. Siin aga vajati aega, et harjuda uue mõttega.
Alles aastal 2010, kui kõrgkoolide delegatsioon Eestist viibis nädalapäevad Vancouveris, õnnestus äratada kahepoolset huvi. Esindajad seitsmest Eesti kõrgkoolist (Tallinna Tehnikakõrgkool, Eesti Maaülikool, Eesti Mereakadeemia, Eesti Kunstiakadeemia, Tallinna Tehnikaülikool, Tatu Ülikool, Tallinna Ülikool) ja Ettevõtluse Arendamise Sihtasutus tulid Vancouverisse kohtuma University of British Columbia, Simon Fraser University, BC Institute of Technology ja Emily Carr Ülikooliga. Aukonsul Harry Jaako valmistas tiheda kava, avas võimalusi ja aitas igati intensiivselt külastamiste ja tutvustamistega kaasa.
Teine väga oluline tõuge tuli pr. Evaleen Jääger Roy’lt, kes oma positsioonis Emily Carr University Board of Governors Chair’ina suutis administratsioone suunata kõrgkoolide vahelisele kokkuleppele, mis nüüd on kandnud esimesi vilju. Evaleen sõitis Tallinnasse 2011.a. suvel, et kohtuda EKA presidendi Dr. Signe Kivi’ga, EKA prorektori Dr. Liina Siib’iga ja haridus- ja teadusministri Dr. Jaak Aaviksoo’ga. Kõik olid huvitatud koostöölepingust ja nii see algas. Eriti aitasid kaasa aukonsul Harry Jaako ja Eesti Charge d’Affaires Ottawas, Riho Kruuv. “Mul on tõsiselt hea meel näha, et EKA ja ECÜ koostööleping on juba vahetusprogrammiga hakanud vilja kandma", mainis aukonsul Jaako.
Kristel ja Liis ütlevad mõlemad et need olid “põnevad kuud Vancouveris.” Kristel on Archimedese stipendiaat ja teeb magistrit keraamikas; Liis jätkab EKA-s teise kursuse õpinguid filmikujunduses. Üldmuljed välismaakogemusist on neil head, sest kerge oli sisse elada. Nad leiavad, et Vancouveris ja Tallinnas on väga sarnane mentaliteet.
Koolisüsteem seevastu on “kohutavalt erinev”: Eestis om kindel kava, siin rohkem vaba valikut ja stuudiopraktikat. Näiteks pannakse Emi-ly Carr’is õpilane ise mõtlema, seoseid looma ja integreerima teooriat oma praktikasse; nii ütlevad EKA üliõpilased ja arvavad veel, et kuna Eesti süsteemis rõhutatakse teoreetilisi fakte, saavad jällegi Emily Carr’i noored kasu EKA-s, sest neil on juba tugevam materiaalne põhi olemas.
Heade õpilassaadikutena kohtusid Liis ja Kristel ka suursaadik Marina Kaljurannaga, kes kandis vabariigi aastapäeva sõnumi Vancouveri eestlastele. Nii said Vancouveri vahetusprogrammi korraldajad jagada häid uudiseid Eesti riigiesindajaga ning rajajad Kristel Saan ja Liis Kalda tutvustada oma saavutusi esimeste tudengitena EKA-st Emily Carr’is. Emily Carr University loodab, et koostöö edeneb ka õppejõudude tasemele, et vahetusprogramm areneb kahe õppeasutuse professorite vahel ja et tekiks uurimis- ja instruktsiooniside, mis oleks kasuks mõlemale ülikoolile. Evaleen ütleb: “Emily Carr’i ja Eesti Kunstiakadeemia leping ning koostöö on eriti tähtsad just sellepärast, et need pakuvad uusi võimalusi ja isegi elumuudatusi nii noortele eestlastele kui ka noortele kanadalastele. Loodame, et peale õnnestunud alguse, partnerite ühised püüded kasvavad ja viivad edasi paljude õpilaste vahetusteni ja oluliste uurimistöödeni.”
Huvi kasvab ja uued kandidaadid otsivad võimalusi juba eelseisvaks sügiseks. Aga on kuulda, et isegi nüüd varakevadel 2013 õpib Emily Carr’is veel eestlane Rowan Liivamägi, kes sai suure auhinna maikuus oma töö eest: “Väärtus – jewellery that empowers women with arthritis.” Rowan õpib tööstusdisaineriks.
Sel aastal nimetati Emily Carr University 11. kohale maailmas hinnatud Red Dot Design organisatsiooni poolt just kunstikoolide innovatsioonis.
Dr. Juta Kitching
