Atlanta Eesti Kultuuriselts pühitses jõule koos pere, sõprade ja jõuluvanaga – oli laulu, oli tantsu, ja tinavalamist. Ja mälestuseks sai tehtud palju pilte.
Taas kord olid AEKS liikmed, pered ning sõbrad kutsutud jõule ja 2016 aasta lõppu tähistama Eesti aukonsuli hr. Aadu Allpere ja AEKS presidendi pr. Kristi Allpere residentsi. Kohale tuli mõnusalt vahva seltskond igakordsetest üritustel osalejatest ja ka täiesti uutest inimestest. Traditsiooniliselt võttis AEKS president proua Kristi Allpere külalised vastu tervituskõnega, andes lisaks lühiülevaate lõppeval aastal tehtud tööst ja edusammudest ning eeloleva aasta plaanidest.
Peol jagus kõigile külalistele nii ühist kui iseseisvat tegevust. Jõuluvana leidis meid üles just ühise laulmise järgi! Lapsed olid Atlanta Eesti Koolis juba mitu kuud jõuluvanale esitamiseks ühist etteastet harjutanud, lausa koos väikese tegevusega. Need, kes koolis käia ei saanud, olid kingipaki väljalunastamiseks omal käel laulu või luuletuse selgeks õppinud ja mõnel lapsel oli etteasteid lausa paar. Õues toimus tinavalamine, mis pakkus elevust ja põnevust nii kolmeaastastele kui ka kümneid aastaid vanematele külalistele. Uue aasta õnn näeb välja küll draakoni, küll paadi, küll tundmatu eluka moodi. Uus aasta tuleb meie rahvale kahtlemata põnev! Ilir Imeraj oli tuppa üles seadnud vaat et professionaalsel tasemel fotonurga. Vahva kaunistus ja aksessuaarid tekitasid pisut lisaelevust ja meelitasid pilte tegema ka neid, kes muidu kaamera ette astumisest ei hooli. Jõulupidu on traditsiooniline üritus ja jõulutoitudeta ei saa mitte! Laual olid seapraad ja ahjukartulid, verivorstid, hapukapsad, rukkileib ja kringel lisaks muule kaasatoodud heale ja paremale.
AEKS on noor organisatsioon. Kaks ja pool aastat pole Eesti ja eestluse ajaloos midagi märkimisväärset. Aga kahe ja poole aastaga jõuab palju korda saata, kui hästi tahta ja organiseerida. AEKS on arenev organisatsioon: hoiame silmad ja kõrvad lahti, kogume infot ja õpime teistelt väliseesti organisatsioonidelt. Ikka selleks, et “kohalikel” (täpsemalt Georgia ja naaberosariikide) eestlastel oleks koht, kus eesti keelt rääkida; organiseeritult ja eesti tavade kohaselt pühasid ja tähtpäevi tähistada, kultuuriüritustest osa võtta ja lihtsalt omavahel sidet pidada. Lisaks tahame tutvustada eesti kultuuri, traditsioone ja ajalugu kohalikele mitte-eestlastele; ambitsioon missugune: umbes sadakond eestlast eesti asja ajamas piirkonnas, kus ainuüksi Metro Atlanta elanikkonna arv ületab eestlaste koguarvu maailmas mitmekordselt! Digitaalses maailmas esindab meid värske ja arenev koduleht www.atlantaestonians.org, mis võimaldab meil oma tegevustest informeerida nii kohalikke kui värskelt siiakanti kolinud eestlasi ning teisi huvitatuid.
AEKS tiiva alla loodud Atlanta Eesti Kool toimib suurepäraselt: sel sügisel on lisaks tavapärasele keeleõppele ja käelistele tegevusele õppeplaanis õpetaja Mae Bates juhatamisel muusikatund. Eestist saadud õppematerjalid ja õpetajate loomingulisus tundide ettevalmistamisel muudavad õppimise lastele aina vahvamaks ja üks praktiline koolipäev toimus lausa loomaaias. Parimaks tunnustuseks õpetajatele on muidugi laste soov koolis käia!
Aasta lõppedes on alati soov välja hõigata nimesid, kellele suured tänud kuuluvad! Atlanta aukonsul hr. Aadu Allpere ja AEKS president pr. Kristi Allpere aadressile suunatud tänusõnu on raske valida: sõnadest jääb lihtsalt puudu. Nii nagu juhtus jõulupeol Kristega kui ta meie esipaarile kogukonna poolt kingitust üle andis: pisar tuleb silma ja klomp kurku, sest Aadu ja Kristi väsimatul eestvedamisel ja hindamatu panusega sai piirkonna eestlastest KOGUKOND. Ja see on ainult murdosa tööst, mida nad aastakümnete jooksul Eesti ja eestlaste jaoks teinud on. Kirjeldamatult suur AITÄH, Kristi ja Aadu!
Suur aitäh Atlanta Eesti Kooli juhatajale Aivi Grambartile ja kõigile õpetajatele! Aitäh AEKS juhatuse kaasliikmetele Kristel Imerajle, Kristiina Petersonile, Aire Vestererile, Aivi Grambartile, Triin Virvesele ja ka meie endistele juhatuse liikmetele Heli Laughlinile ja Ave Kaegile! Tegelikult on juhatuse liikmeks olemine perekonna–afäär. Kõikide liikmete abikaasad on ühel või teisel moel kultuuriseltsi tegevuste organiseerimisse kaasa haaratud. Ühendatud jõud on edasiviiv jõud!
Siinkohal tahamegi kõiki oma liikmeid toetuse ja osalemise eest tänada! Kui käesolev kirjutis enne aasta lõppu lehte jõuab, siis olgu teil kõigil vahva aastavahetus! Igal juhul soovime teile erakordselt head ja õnnelikku 2017!
Tiina D’Souza
Kuna fotod AEKS jõulude tähistamisest ei jõudnud õigeaegselt toimetusse, ilmuvad fotod järgmises VES numbris – Toimetus